18. Am Canal du Midi nach Baziège

Weil ich heute und morgen den ganzen Tag an diesem Canal entlang
pilgere, will ich etwas zu seiner Geschichte sagen:
Bekanntlich haben Männer manchmal verrückte und grosse Ideen. König
Louis XIV gab 1666 den Auftrag, einen 240 km langen Kanal zu bauen,
der das Mittelmeer mit dem Atlantik verbinden sollte. Für den Bau
wurden 12'000 Männer eingestellt. Der Kanal ist 20 m breit und 2,25 m
tief. 64 Schleusen und 55 Aquädukte mussten gebaut werden, damit der
Kanal durchgehend mit Schiffen befahrbar wurde. Ein kaum vorstellbarer
Aufwand in einer Zeit, wo man noch keine Baumaschinen hatte. An
gewissen Stellen musste der Kanal sogar bestehende Flüsse queren. Dass
das Geld des Königs nicht reichte, war voraussehbar. Der König starb
vor der Eröffnung. Weil man dringend Geld benötigte, wurden Teile des
Kanals an reiche Familien verkauft. 1838 kaufte der Staat den Kanal
zurück. 1971 wurde er modernisiert. Heute wird er nur noch für
touristische Zwecke genutzt. Vor allem bei den Velofahrer ist er sehr
beliebt. Die Pilger benützen ihn nur um die an sich langen Etappen
abzukürzen.